Quand la violence policière devient système
Le 18 juillet 2016, la justice française rend un verdict qui fera date. Plusieurs policiers sont condamnés pour des violences commises lors d’une interpellation en 2014. Le message est clair : oui, des policiers violents existent dans la police française. Oui, ils peuvent être sanctionnés. Mais cette décision judiciaire, aussi symbolique soit-elle, ne suffit pas à masquer une réalité plus inquiétante.
Car le problème n’est pas tant l’existence de brebis galeuses que leur impunité systémique. Les affaires de violences policières se multiplient depuis plusieurs années, souvent filmées par des citoyens, parfois relayées par les médias. Pourtant, les condamnations restent l’exception plutôt que la règle. Comment expliquer ce décalage entre la réalité des faits et la réponse judiciaire ?
Plusieurs facteurs entrent en jeu :
- L’opacité des enquêtes internes, souvent confiées à l’IGPN (Inspection générale de la police nationale), surnommée la « police des polices »
- La difficulté pour les victimes à porter plainte, entre pression des syndicats policiers et méfiance envers les institutions
- La culture du silence qui règne au sein des commissariats, où dénoncer un collègue relève souvent de la trahison
- Le manque de moyens alloués aux enquêtes, qui se traduisent par des classements sans suite pour « absence de preuves »
Le résultat ? Une défiance croissante des citoyens envers ceux qui sont censés les protéger. En 2016, selon un sondage Ifop pour Le Journal du Dimanche, 58 % des Français estiment que les policiers commettent des violences de manière régulière. Un chiffre qui monte à 72 % chez les 18-24 ans. La fracture est béante.
L’israélisation : quand la France importe un modèle sécuritaire
C’est un terme qui revient souvent dans les débats de l’été 2016 : l’« israélisation » de la police française. Derrière ce concept se cache une réalité plus complexe qu’il n’y paraît. Il ne s’agit pas simplement d’une importation des méthodes israéliennes, mais d’une transformation plus profonde de notre rapport à la sécurité.
De quoi parle-t-on exactement ? L’israélisation désigne plusieurs phénomènes concomitants :
- La militarisation des forces de l’ordre : équipement lourd (gilets pare-balles, armes de guerre), formation au combat rapproché, création d’unités spécialisées comme le RAID ou la BAC (Brigade anti-criminalité)
- La normalisation de l’état d’urgence : après les attentats de 2015, la France vit sous ce régime d’exception depuis près d’un an. Perquisitions administratives, assignations à résidence, contrôles au faciès… Autant de mesures qui banalisent l’arbitraire
- La logique du « eux contre nous » : dans les territoires occupés, l’armée israélienne considère la population palestinienne comme une menace permanente. En France, certains policiers adoptent une posture similaire envers les habitants des quartiers sensibles
- La privatisation de la sécurité : comme en Israël, où des sociétés privées jouent un rôle croissant dans la protection des colonies, la France externalise de plus en plus ses missions régaliennes (surveillance des stades, protection des sites sensibles, etc.)
Cette évolution n’est pas le fruit du hasard. Elle répond à une logique politique et économique bien précise. Depuis les attentats de janvier 2015, la sécurité est devenue un enjeu central du débat public. Les gouvernements successifs, de gauche comme de droite, ont fait le choix d’une réponse sécuritaire plutôt que sociale. Résultat : les budgets alloués à la police et à la gendarmerie ont explosé, tandis que ceux dédiés à la prévention ou à la justice stagnent.
Pourtant, cette approche pose question. En Israël, le modèle sécuritaire a-t-il vraiment permis de pacifier la société ? Non. Il a au contraire contribué à radicaliser une partie de la population palestinienne, tout en normalisant un état de guerre permanente. La France veut-elle vraiment emprunter cette voie ?
Le cas Nice : laboratoire de l’israélisation ?
L’exemple de Nice, après l’attentat du 14 juillet 2016, est particulièrement éclairant. Dans les jours qui ont suivi la tragédie, la ville est devenue un véritable laboratoire sécuritaire. Caméras de surveillance omniprésentes, contrôles d’identité systématiques, patrouilles armées dans les rues… Les mesures prises rappellent étrangement celles en vigueur dans les villes israéliennes.
Mais le plus inquiétant concerne le traitement des populations musulmanes. Comme le soulignait un tweet de l’époque, certains policiers niçois ont reçu pour mission de verbaliser les femmes voilées sur la promenade des Anglais. Une dérive qui rappelle les méthodes israéliennes en Cisjordanie, où les checkpoints et les contrôles au faciès sont monnaie courante.
Comment des policiers français ont-ils pu accepter une telle mission ? La question mérite d’être posée. Elle révèle une banalisation de l’arbitraire, où la lutte contre le terrorisme sert de prétexte à des dérives discriminatoires. Comme si, peu à peu, la fin justifiait les moyens.
La police, miroir des fractures françaises
La crise que traverse la police française en 2016 n’est pas seulement institutionnelle. Elle est le symptôme d’une société en pleine mutation, où les repères traditionnels s’effritent. Pour comprendre cette évolution, il faut remonter aux racines du malaise policier.
Une profession en mal de reconnaissance
Longtemps considérée comme un métier noble, la fonction policière a perdu de son prestige au fil des années. Plusieurs facteurs expliquent ce déclin :
- Des conditions de travail dégradées : effectifs en baisse, horaires extensibles, pression hiérarchique… En 2016, selon un rapport sénatorial, 40 % des policiers déclarent avoir déjà songé à quitter la profession
- Un sentiment d’abandon : entre les promesses non tenues des politiques et le manque de moyens, beaucoup de policiers ont le sentiment d’être les « oubliés » de la République
- Une défiance croissante : entre les affaires de violences policières et les soupçons de corruption, l’image de la police dans l’opinion publique s’est considérablement dégradée
Ce malaise se traduit par une radicalisation d’une partie des forces de l’ordre. Les syndicats policiers, comme Alliance ou Unité SGP Police, n’hésitent plus à défier ouvertement le pouvoir politique. En 2016, plusieurs manifestations de policiers ont ainsi eu lieu, parfois en tenue, pour réclamer plus de moyens et moins de « laxisme » judiciaire.
Le syndrome du « eux contre nous »
Cette radicalisation s’accompagne d’une vision de plus en plus binaire de la société. Dans certains commissariats, on oppose désormais les « bons citoyens » aux « racailles », les « Français de souche » aux « immigrés ». Une rhétorique qui n’est pas sans rappeler celle de l’extrême droite.
Cette évolution est particulièrement visible dans les quartiers sensibles. Là, la police est souvent perçue comme une force d’occupation plutôt que comme un service public. Les contrôles au faciès, les humiliations, les violences… Autant de pratiques qui alimentent un cercle vicieux de défiance et de ressentiment.
Pourtant, cette logique du « eux contre nous » est contre-productive. En diabolisant une partie de la population, la police se prive de précieux relais dans sa lutte contre la criminalité. Comment espérer obtenir des renseignements ou la coopération des habitants si ceux-ci se sentent stigmatisés ?
Vers une police politique ?
L’une des craintes les plus vives en 2016 concerne la politisation croissante de la police française. Sous couvert de lutte contre le terrorisme ou de maintien de l’ordre, certains craignent que les forces de l’ordre ne deviennent un instrument au service du pouvoir en place.
L’héritage de l’état d’urgence
Instauré après les attentats de novembre 2015, l’état d’urgence a profondément modifié le paysage sécuritaire français. Initialement prévu pour une durée limitée, il a été prolongé à plusieurs reprises, devenant une sorte de « nouvelle normalité ».
Or, cet état d’exception donne des pouvoirs exorbitants aux forces de l’ordre : perquisitions sans mandat, assignations à résidence, interdictions de manifester… Autant de mesures qui, si elles peuvent se justifier dans un contexte de menace terroriste, posent question sur le long terme.
Le risque ? Que ces pouvoirs exceptionnels ne deviennent la norme. Que la police, habituée à agir sans contrôle judiciaire, ne finisse par considérer ces prérogatives comme un dû. Une dérive qui rappelle les heures les plus sombres de notre histoire, où la police politique était un instrument de répression au service du pouvoir.
Le spectre de la police politique
En 2016, plusieurs affaires ont ravivé les craintes d’une police au service du pouvoir. Citons notamment :
- Les écoutes illégales de journalistes et d’avocats, révélées par le Canard Enchaîné
- La surveillance de militants écologistes, notamment lors de la COP21
- Les pressions exercées sur des magistrats pour obtenir des condamnations « exemplaires »
Ces dérives, si elles restent marginales, interrogent sur l’indépendance de la police. Dans une démocratie, les forces de l’ordre doivent être au service de la loi, pas du gouvernement. Or, en 2016, cette frontière semble de plus en plus floue.
Le cas des manifestations est particulièrement révélateur. Depuis plusieurs années, la gestion des mouvements sociaux par la police fait l’objet de vives critiques. Usage disproportionné de la force, provocations, nasses… Autant de pratiques qui donnent l’impression d’une police plus soucieuse de réprimer que de protéger.
Que faire ? Pistes pour une refondation
Face à ces constats alarmants, une question s’impose : comment sortir de cette spirale ? Plusieurs pistes méritent d’être explorées.
1. Repenser la formation des policiers
La formation actuelle des policiers est trop axée sur le technique (maniement des armes, procédures judiciaires) au détriment du relationnel. Or, dans une société de plus en plus complexe, les compétences en médiation, en psychologie ou en gestion des conflits sont essentielles.
Plusieurs pays, comme le Canada ou la Norvège, ont mis en place des formations innovantes, centrées sur l’éthique et le dialogue. Pourquoi ne pas s’en inspirer ?
2. Renforcer les contrôles externes
Aujourd’hui, les enquêtes sur les violences policières sont principalement menées par l’IGPN, une structure interne à la police. Un système qui manque cruellement d’indépendance.
Plusieurs solutions existent :
- Créer une autorité administrative indépendante, sur le modèle du Défenseur des droits, mais spécialisée dans les questions policières
- Donner plus de moyens à la justice pour enquêter sur les dérives policières
- Rendre obligatoire le port de caméras-piétons pour tous les policiers en intervention
3. Rééquilibrer les budgets
La réponse sécuritaire a montré ses limites. Plutôt que de continuer à augmenter les budgets de la police, ne serait-il pas plus efficace d’investir dans la prévention ?
Plusieurs pistes :
- Développer les maisons de justice et du droit dans les quartiers sensibles
- Renforcer les effectifs des travailleurs sociaux et des éducateurs
- Investir dans la rénovation urbaine pour recréer du lien social
4. Ouvrir un grand débat national
La question policière ne peut plus être laissée aux seuls experts. Elle concerne tous les citoyens. Un grand débat national, associant policiers, magistrats, élus et citoyens, serait l’occasion de repenser notre modèle de sécurité.
Plusieurs questions pourraient être abordées :
- Faut-il maintenir l’état d’urgence ?
- Comment lutter contre les discriminations au sein de la police ?
- Quelle place pour la police dans une démocratie ?
- Comment restaurer la confiance entre policiers et citoyens ?
Conclusion : la France à la croisée des chemins
En cet été 2016, la France se trouve à un tournant. Le modèle policier hérité de la Libération, fondé sur les principes de proximité et de service public, est en crise. À sa place émerge progressivement une police plus militarisée, plus répressive, plus éloignée des citoyens.
Cette évolution n’est pas une fatalité. Elle est le résultat de choix politiques, économiques et sociétaux. Des choix qui peuvent être remis en question. Mais pour cela, il faut d’abord prendre conscience de l’ampleur du problème.
La police française n’est pas une armée d’occupation. Elle est, ou devrait être, le bras armé d’une République qui protège tous ses citoyens, sans distinction. En 2016, ce principe fondateur est plus que jamais menacé. À nous, citoyens, de le défendre.
Car une chose est sûre : si la France continue sur cette voie, elle perdra bien plus que sa sécurité. Elle perdra son âme.
Pour aller plus loin
- Rapport d’information du Sénat sur les conditions de travail dans la police nationale (2016)
- Rapport annuel 2015 du Défenseur des droits sur les relations police-population
- Loi n° 2015-1501 du 20 novembre 2015 prorogeant l’application de la loi n° 55-385 du 3 avril 1955 relative à l’état d’urgence
- « Violences policières : les dérives d’un système » – Le Monde (17 mars 2016)
- « État d’urgence : la police française s’israélise-t-elle ? » – Mediapart (15 juillet 2016)