La pénurie de médecins : un problème qui ne date pas d’hier
Je me souviens de ma première visite dans un cabinet médical en zone rurale, il y a dix ans. Le médecin, un vieux généraliste à la retraite, assurait encore des consultations par solidarité. « On n’a plus personne pour reprendre », m’avait-il dit en soupirant. Aujourd’hui, en 2025, la situation n’a fait qu’empirer.
Les chiffres sont implacables : selon le dernier rapport de la DREES publié en 2024, la France comptait alors 3,6 médecins pour 1 000 habitants, contre 4,1 en moyenne dans l’Union européenne. Pire encore, près de 6 millions de Français vivent dans un désert médical, où l’accès aux soins devient un parcours du combattant. Et ce n’est pas près de s’arranger.
Le numerus clausus, ce système qui limitait le nombre d’étudiants en médecine, a été supprimé en 2020. Pourtant, les effets ne se font toujours pas sentir. Pourquoi ? Parce que former un médecin prend du temps. Beaucoup de temps. Entre le concours de première année, l’internat et la spécialisation, il faut compter dix à douze ans pour exercer pleinement. Les premiers effets de la réforme ne commenceront à se faire sentir qu’à partir de 2028… si tout se passe comme prévu.
Bref. On a un problème structurel, et personne ne semble avoir de solution miracle.
Les études de médecine : un parcours du combattant qui en vaut (peut-être) la peine
Je vais être franc avec vous : les études de médecine, c’est dur. Très dur. Entre les nuits blanches à réviser l’anatomie, les stages épuisants à l’hôpital et la pression constante des examens, c’est un marathon qui en décourage plus d’un. Et pourtant…
Pourtant, je recommande absolument aux jeunes de se lancer. Pas par masochisme, mais parce que c’est l’un des rares métiers où l’on est certain de trouver du travail. Vraiment certain. En 2025, un médecin qui sort de l’internat a le choix entre plusieurs offres d’emploi. Dans certaines spécialités, comme la médecine générale ou la psychiatrie, les hôpitaux et les cliniques se battent littéralement pour attirer les jeunes diplômés.
Prenons l’exemple de Nice. La ville, comme beaucoup d’autres en France, manque cruellement de médecins légistes. Comme je le rappelais récemment, l’Institut médico-légal (IML) de Nice ne compte qu’une dizaine de professionnels en poste. Pourtant, lors des événements tragiques de 2016, ce sont plus de cent personnes, dont 25 médecins légistes, qui ont été mobilisées pour identifier les victimes. D’où venaient-ils ? De toute la France, voire de l’étranger. Preuve que le besoin est réel, et que les compétences sont rares.
Alors oui, les études sont longues. Oui, elles sont difficiles. Mais quand on voit le nombre de jeunes qui sortent des écoles de commerce ou de communication sans aucune garantie d’emploi, le pari semble moins risqué.
Le numerus apertus : une réforme qui change la donne
Depuis 2020, le numerus clausus a été remplacé par le numerus apertus. En théorie, cela signifie que les universités peuvent former autant d’étudiants qu’elles le souhaitent, en fonction des besoins locaux. En pratique, c’est un peu plus compliqué.
D’abord, parce que les capacités d’accueil des facultés de médecine sont limitées. On ne peut pas former 10 000 étudiants supplémentaires du jour au lendemain sans infrastructures, sans enseignants et sans terrains de stage. Ensuite, parce que les ARS (Agences régionales de santé) jouent un rôle clé dans la régulation. Elles doivent anticiper les besoins en médecins sur leur territoire, et adapter les quotas en conséquence.
Résultat ? En 2025, certaines régions forment plus d’étudiants que d’autres. La Bretagne, par exemple, a augmenté ses capacités de 30 % depuis 2020. À l’inverse, l’Île-de-France, déjà saturée, a limité la hausse à 10 %. De toute évidence, la logique n’est pas toujours évidente.
Des spécialités plus porteuses que d’autres
Si vous envisagez des études de médecine, sachez que toutes les spécialités ne se valent pas. Certaines offrent des perspectives bien plus intéressantes que d’autres, que ce soit en termes de salaire, de conditions de travail ou de débouchés.
- Médecine générale : C’est la spécialité la plus demandée, surtout dans les zones rurales. Les généralistes sont en première ligne, et leur rôle est crucial. Pourtant, c’est aussi l’une des spécialités les moins attractives pour les jeunes médecins, en raison des horaires chargés et de la charge administrative.
- Psychiatrie : Avec l’augmentation des troubles mentaux, notamment chez les jeunes, les psychiatres sont de plus en plus sollicités. Les délais pour obtenir un rendez-vous peuvent dépasser six mois dans certaines régions.
- Médecine légale : Comme je le soulignais dans mes réflexions récentes, cette spécialité est en tension permanente. Les médecins légistes sont peu nombreux, et leur expertise est indispensable dans les affaires judiciaires. À Nice, par exemple, l’IML est en sous-effectif chronique.
- Gériatrie : Avec le vieillissement de la population, les gériatres sont de plus en plus recherchés. Pourtant, c’est une spécialité difficile, qui demande beaucoup de patience et d’empathie.
Bref. Si vous voulez maximiser vos chances de trouver un emploi rapidement, choisissez une spécialité en tension. Mais attention : il faut aussi aimer le métier. Parce que soigner, ce n’est pas qu’une question de débouchés.
La médecine de catastrophe : un métier dans l’ombre, mais indispensable
Je n’ai jamais pratiqué la médecine de catastrophe, mais j’ai eu l’occasion d’échanger avec des professionnels qui l’ont vécue. Leur témoignage est édifiant. Quand un attentat, une catastrophe naturelle ou un accident industriel survient, ce sont eux qui interviennent en première ligne. Leur mission ? Sauver des vies, dans des conditions souvent extrêmes.
Prenons l’exemple des attentats de 2015. À Paris, les médecins urgentistes ont dû faire face à un afflux massif de victimes, dans un contexte de chaos total. Même chose à Nice en 2016, où les équipes médicales ont travaillé sans relâche pour identifier les victimes et soigner les blessés. Dans ces moments-là, la formation et l’expérience font toute la différence.
Pourtant, la médecine de catastrophe reste un domaine méconnu. Peu de médecins choisissent cette voie, en raison des conditions de travail difficiles et du manque de reconnaissance. Pourtant, c’est un métier qui a du sens. Un métier où l’on sauve des vies, littéralement.
Alors, comment se former ? Plusieurs voies existent :
- Les diplômes universitaires (DU) en médecine de catastrophe, proposés par certaines facultés de médecine.
- Les formations dispensées par le SAMU ou les services d’urgence.
- Les missions humanitaires, qui permettent d’acquérir une expérience terrain.
De toute évidence, ce n’est pas une spécialité comme les autres. Mais pour ceux qui cherchent un métier où l’adrénaline et l’utilité sociale se mêlent, c’est une voie à explorer.
Les défis du métier : entre épuisement professionnel et reconnaissance
Je ne vais pas vous mentir : être médecin, c’est aussi faire face à des défis de taille. Le premier d’entre eux, c’est l’épuisement professionnel. Les burn-out sont fréquents dans le milieu médical, en raison des horaires chargés, de la pression constante et de la charge émotionnelle.
Selon une étude de l’Ordre des médecins publiée en 2023, près de 40 % des médecins français déclaraient souffrir de symptômes de burn-out. Un chiffre alarmant, qui montre à quel point le métier est éprouvant. Et ce n’est pas près de s’arranger, avec la pénurie de personnel et l’augmentation de la demande de soins.
Autre défi : la reconnaissance. Les médecins sont souvent critiqués, que ce soit pour leurs honoraires, leurs erreurs ou leur manque de disponibilité. Pourtant, ils sauvent des vies au quotidien. Le moins qu’on puisse dire, c’est que leur travail n’est pas toujours valorisé à sa juste mesure.
Enfin, il y a la question de la rémunération. Si certains spécialistes gagnent très bien leur vie, ce n’est pas le cas de tous. Les généralistes, par exemple, ont des revenus souvent modestes, surtout en début de carrière. Et avec l’inflation et la hausse des charges, la situation n’est pas près de s’améliorer.
Bref. Être médecin, c’est un métier passionnant, mais difficile. Il faut être prêt à faire des sacrifices, et à accepter que le métier ne ressemble pas toujours à ce qu’on imagine.
Pourquoi se lancer malgré tout ?
Alors, pourquoi je recommande aux jeunes de se lancer dans des études de médecine ? Parce que c’est l’un des rares métiers où l’on est certain de trouver du travail. Parce que c’est un métier qui a du sens. Parce que, malgré les difficultés, soigner les autres reste une vocation.
En 2025, la France a plus que jamais besoin de médecins. Que ce soit en ville, à la campagne, dans les hôpitaux ou en libéral, les débouchés sont nombreux. Et avec le vieillissement de la population et l’augmentation des maladies chroniques, la demande ne va cesser de croître.
Alors oui, les études sont longues. Oui, le métier est difficile. Mais c’est aussi l’un des plus beaux métiers du monde. Celui qui permet de sauver des vies, de soulager la souffrance et d’accompagner les patients dans les moments les plus difficiles.
Si vous avez la vocation, foncez. La France a besoin de vous.
Conclusion : un métier d’avenir, malgré tout
En 2025, les études de médecine restent un pari gagnant. Malgré les défis, malgré les difficultés, c’est une voie qui offre des perspectives solides. Entre la pénurie de médecins, la diversification des parcours et les besoins croissants en santé publique, le métier n’a jamais été aussi nécessaire.
Alors, si vous hésitez encore, posez-vous la question : êtes-vous prêt à relever le défi ? Parce que la France a besoin de médecins. Et elle en aura encore plus besoin demain.
Pour aller plus loin
- Les médecins en France en 2023 : une démographie toujours dynamique (DREES)
- Ordre des médecins – Rapports et études
- Agences régionales de santé (ARS) – Cartes des déserts médicaux
- Santé publique France – Données sur les besoins en santé
- Loi n° 2020-1576 du 14 décembre 2020 de financement de la sécurité sociale pour 2021 (suppression du numerus clausus)