Voilà que la France s’enflamme pour une adolescente expulsée avec sa famille vers le Kosovo. Les lycéens descendent dans la rue, les politiques s’agitent, les médias s’emballent. Mais derrière cette tempête émotionnelle se cache une réalité bien plus complexe que le simple récit manichéen qu’on nous sert.

Je vais être direct : cette affaire Leonarda est un cas d’école de manipulation médiatique et politique. Non pas que l’expulsion d’une jeune fille soit anodine, mais la façon dont on instrumentalise cette histoire révèle tout ce qui dysfonctionne dans notre approche de l’immigration.

L’émotion contre la loi : le piège parfait

Commençons par les faits. Une famille rom kosovare, en situation irrégulière depuis plusieurs années, est expulsée après avoir épuisé tous les recours légaux. La particularité ? L’interpellation de la fille aînée se fait lors d’une sortie scolaire. Image choc garantie.

Immédiatement, c’est l’embrasement. Les lycéens bloquent leurs établissements, scandalisés qu’on puisse « arracher » une camarade à sa classe. Les médias relaient en boucle l’image de cette jeune fille « parfaitement intégrée ». Les politiques de gauche dénoncent une « barbarie ».

Mais personne ne pose les vraies questions. Pourquoi cette famille était-elle en situation irrégulière depuis si longtemps ? Pourquoi avoir attendu que les enfants soient scolarisés pour appliquer une décision de justice ? Et surtout : peut-on suspendre l’État de droit au nom de l’émotion ?

Dura lex, sed lex. La loi est dure, mais c’est la loi. Si on commence à faire des exceptions pour les cas médiatiques, où s’arrête-t-on ? Qui décide qui mérite la compassion et qui ne la mérite pas ?

Les vrais gagnants : les extrêmes

Ce qui me frappe dans cette affaire, c’est l’aveuglement de ceux qui pensent défendre une noble cause. En transformant chaque expulsion en drame national, en exigeant systématiquement des passe-droits pour les cas médiatisés, ils offrent sur un plateau des arguments au Front National.

Marine Le Pen doit se frotter les mains. Chaque manifestation lycéenne, chaque déclaration larmoyante d’un ministre, chaque éditorial compassionnel renforce son discours sur le « laxisme » et l’ »angélisme » de la gauche.

C’est mathématique : plus on dramatise les expulsions légales, plus on alimente le sentiment que l’État ne contrôle plus rien. Plus on exige des exceptions, plus on légitime ceux qui réclament la fermeté absolue.

Les sondages ne mentent pas. À chaque polémique de ce type, le FN gagne des points. Les Français, dans leur majorité, comprennent intuitivement qu’un État qui ne fait pas respecter ses lois perd sa légitimité.

Le cynisme des bons sentiments

Parlons franchement du rôle des parents dans cette histoire. Qui met ses enfants dans cette situation ? Qui les maintient pendant des années dans l’illégalité, sachant pertinemment que l’expulsion peut survenir à tout moment ?

Je sais, c’est politiquement incorrect de le dire. On préfère s’apitoyer sur le sort des enfants plutôt que de questionner la responsabilité des adultes. Mais enfin, utiliser ses propres enfants comme boucliers humains contre une décision de justice, c’est d’un cynisme absolu.

Et que dire de ceux qui encouragent ces stratégies ? Les associations, les collectifs, les politiques qui conseillent aux familles de « s’enraciner » pour rendre l’expulsion plus difficile ? Ils jouent avec le feu et ce sont les enfants qui se brûlent.

La vérité, c’est que maintenir des familles dans l’illégalité pendant des années, c’est de la cruauté déguisée en humanité. C’est les condamner à vivre dans la peur, la précarité, l’exploitation.

L’hypocrisie du système

Ne nous voilons pas la face : cette affaire révèle surtout l’hypocrisie monumentale de notre système migratoire. D’un côté, on affirme vouloir « maîtriser les flux ». De l’autre, on laisse des familles s’installer dans l’illégalité pendant des années.

C’est enfantin de contourner les règles actuelles. Il suffit de venir avec des enfants, de les scolariser, d’attendre. Tôt ou tard, l’émotion prendra le dessus sur le droit. Les manifestations s’organiseront. Les médias s’empareront du cas.

Et pendant ce temps, des milliers de candidats à l’immigration légale attendent, respectent les procédures, se voient refuser des visas. Quelle image leur donne-t-on ? Que la fraude paie mieux que l’honnêteté ?

Cette famille reviendra, c’est une évidence. Légalement ou illégalement, peu importe. Le message est passé : avec suffisamment de médiatisation et d’émotion, tout est possible. Les frontières de l’Europe sont poreuses, les contrôles inexistants.

Le vrai débat qu’on refuse d’avoir

Au lieu de s’agiter sur des cas individuels, ne serait-il pas temps d’avoir un vrai débat sur notre politique migratoire ? Combien de personnes voulons-nous accueillir ? Selon quels critères ? Avec quels moyens d’intégration ?

Mais non, on préfère le spectacle. Les bons contre les méchants. Les cœurs sensibles contre les xénophobes. Pendant qu’on s’écharpe sur Leonarda, les vraies questions restent sans réponse.

Résultat : une politique incohérente qui ne satisfait personne. Ni ceux qui veulent plus d’ouverture, ni ceux qui réclament plus de fermeté. Un entre-deux bancal qui alimente les frustrations et les extrémismes.

Le plus ironique dans tout ça ? Cette jeune fille aurait probablement un avenir bien plus prometteur si elle apprenait l’anglais, étudiait le droit international et devenait avocate spécialisée dans les questions migratoires. Elle pourrait alors défendre efficacement d’autres familles dans sa situation.

Mais pour ça, il faudrait sortir du registre de l’émotion et entrer dans celui de la stratégie. Comprendre les règles du jeu plutôt que de les subir. Utiliser le système plutôt que d’être utilisé par lui.

Pour aller plus loin

• Les politiques migratoires européennes – Rapport du Conseil de l’Europe sur l’harmonisation des procédures d’asile (2012)
• L’immigration irrégulière en France – Étude de l’INSEE sur les flux migratoires non documentés (2013)
• Le traitement médiatique de l’immigration – Analyse du CSA sur la représentation des migrants dans les médias français (2012)
• Les mineurs étrangers isolés – Guide juridique de la protection de l’enfance en situation migratoire (2013)
• L’opinion publique et l’immigration – Baromètre IFOP sur les perceptions de l’immigration en France (octobre 2013)

Sources et références

• Circulaire du 19 octobre 2012 relative aux conditions d’examen des demandes d’admission au séjour
• Rapport du Défenseur des droits sur les expulsions de familles avec enfants scolarisés (juin 2013)
• Données Eurostat sur les demandes d’asile dans l’UE (3e trimestre 2013)
• Jurisprudence du Conseil d’État sur l’intérêt supérieur de l’enfant en droit des étrangers

Photo : Daniel Schludi / Unsplash

Je regarde cette affaire Leonarda se dérouler depuis quelques jours avec un mélange de consternation et de dégoût. Pas pour la jeune fille elle-même – elle n’y est pour rien dans ce cirque médiatique – mais pour ce que cette histoire révèle de notre incapacité collective à faire respecter les lois de la République.

Résumons les faits : une famille kosovare en situation irrégulière depuis 2009, déboutée de toutes ses demandes d’asile, est finalement expulsée. La particularité ? L’aînée de 15 ans est interpellée lors d’une sortie scolaire. Et voilà que tout le monde s’emballe, s’indigne, manifeste. Les lycéens bloquent leurs établissements, les politiques montent au créneau, les médias s’enflamment.

Mais enfin, de quoi parle-t-on exactement ?

Une famille en situation irrégulière depuis quatre ans

La famille Dibrani est arrivée en France en janvier 2009. Ils ont demandé l’asile, ont été déboutés. Ont fait appel, ont été déboutés. Ont saisi la Cour nationale du droit d’asile, ont été déboutés. Pendant quatre ans, ils ont épuisé tous les recours possibles et imaginables. La justice française, dans sa grande mansuétude, leur a laissé le temps d’explorer toutes les voies légales.

Le père de famille a même été condamné pour violences conjugales. Un modèle d’intégration, vraiment.

Et maintenant, parce que l’expulsion a lieu pendant une sortie scolaire, il faudrait tout annuler ? Revenir sur quatre années de procédures ? Dire à tous ceux qui respectent les règles qu’ils sont bien bêtes de le faire ?

Dura lex, sed lex – la loi est dure, mais c’est la loi. Ce principe fondamental du droit romain semble avoir disparu de notre République. À la place, nous avons l’émotion, les bons sentiments, et surtout, surtout, les calculs politiques.

L’instrumentalisation politique d’une mineure

Ce qui me révulse dans cette affaire, c’est la façon dont tous les camps politiques instrumentalisent cette adolescente. À gauche, on en fait le symbole de la « France inhumaine » qui expulse des enfants. À droite, on dénonce le laxisme et l’angélisme. Et au milieu, le gouvernement louvoie, tergiverse, cherche la solution qui fera le moins de vagues.

Mais personne ne pose les vraies questions :

• Pourquoi a-t-il fallu quatre ans pour exécuter une décision de justice ?
• Comment une famille déboutée peut-elle rester sur le territoire pendant tout ce temps ?
• Quelle est la responsabilité des parents qui maintiennent leurs enfants dans l’illégalité ?
• Quel message envoie-t-on à tous ceux qui respectent les procédures ?

Le plus ironique dans tout ça ? Cette instrumentalisation politique va exactement produire l’effet inverse de celui recherché. Chaque recul sur l’application du droit, chaque exception émotionnelle, chaque « cas particulier » renforce un peu plus le Front National dans l’opinion.

Marine Le Pen doit se frotter les mains en voyant ce spectacle.

Le piège de l’émotion démocratique

Nous sommes entrés dans l’ère de la démocratie émotionnelle. Les faits ne comptent plus, seuls importent les sentiments. Une jeune fille interpellée devant ses camarades ? Scandale ! Peu importe que sa famille soit en situation irrégulière depuis des années. Peu importe les décisions de justice. L’image est trop forte, l’émotion trop intense.

Cette tyrannie de l’émotion détruit progressivement l’État de droit. Car si l’on commence à faire des exceptions pour les cas « émouvants », où s’arrête-t-on ? Faut-il libérer les délinquants qui ont des enfants ? Annuler les amendes de ceux qui pleurent ? Suspendre les lois dès qu’une caméra filme ?

Le ministre de l’Intérieur, Manuel Valls, tente de tenir une ligne ferme. Mais combien de temps résistera-t-il à la pression médiatique ? Aux manifestations lycéennes ? Aux appels larmoyants ?

Je parie qu’avant la fin du mois, on trouvera un « arrangement ». Une solution « humaine ». Un compromis boiteux qui ne satisfera personne et affaiblira encore un peu plus l’autorité de l’État.

L’hypocrisie du système éducatif

Parlons aussi de nos chers lycéens qui manifestent, bloquent leurs établissements, défilent dans les rues. Quelle belle leçon d’éducation civique ! On leur apprend que quand une loi ne leur plaît pas, il suffit de faire du bruit pour qu’elle ne s’applique plus.

Où sont les proviseurs, les professeurs, pour leur expliquer ce qu’est un État de droit ? Pour leur enseigner que la justice ne se rend pas dans la rue mais dans les tribunaux ? Que l’émotion ne peut pas remplacer la loi ?

Non, c’est tellement plus facile de surfer sur la vague émotionnelle. De se donner le beau rôle. De jouer les défenseurs de la veuve et de l’orphelin.

Pendant ce temps, des milliers de familles attendent patiemment leur tour pour immigrer légalement en France. Elles remplissent des dossiers, fournissent des justificatifs, respectent les procédures. Quelle claque pour elles de voir qu’il suffit de rester illégalement et d’attendre qu’un de ses enfants soit filmé pour obtenir ce qu’elles n’arrivent pas à avoir en suivant les règles.

Le scénario prévisible

Permettez-moi de jouer les Nostradamus. Voici ce qui va se passer dans les prochains jours, semaines ou mois :

D’abord, la pression médiatique et politique va continuer de monter. Les images de Leonarda au Kosovo vont faire le tour des JT. On va interviewer ses camarades de classe en larmes. Des personnalités vont prendre position.

Ensuite, le gouvernement va chercher une porte de sortie. On parlera de « solution humanitaire », de « cas exceptionnel », de « geste républicain ». Peut-être proposera-t-on à Leonarda de revenir seule, sans sa famille. Ou alors on « découvrira » une faille dans la procédure qui permettra d’annuler l’expulsion.

Et enfin, la famille reviendra. Légalement ou illégalement, peu importe. Parce que c’est enfantin, vraiment. Quand on voit comment cette affaire est gérée, comment les politiques paniquent, comment les médias s’emballent, on comprend que nos frontières sont des passoires et nos lois du papier mâché.

Avant 2017 ? Je parie même avant les municipales de mars prochain. Avec peut-être un petit bonus : si elle se débrouille bien, elle pourrait revenir avec un petit ami et fonder une famille. Après tout, qui oserait expulser une femme enceinte ?

L’avenir de Leonarda : une prophétie cynique

Mais soyons optimistes un instant. Imaginons le meilleur scénario possible pour cette jeune fille. Son avenir, si elle est maligne, c’est d’utiliser cette notoriété soudaine à bon escient.

Qu’elle apprenne l’anglais – indispensable dans le monde d’aujourd’hui. Qu’elle étudie le droit international – elle a maintenant une expérience personnelle unique des failles du système. Et dans une dizaine d’années, vers 23-25 ans, qu’elle devienne avocate spécialisée dans la défense des migrants.

Quelle ironie ce serait ! La petite Leonarda, symbole malgré elle du dysfonctionnement de notre système d’immigration, devenue l’avocate qui aide d’autres à exploiter ces mêmes failles.

C’est cynique ? Certainement. Mais pas plus que cette mascarade politique à laquelle nous assistons.

La vraie question : quelle France voulons-nous ?

Au-delà du cas particulier de Leonarda, cette affaire pose une question fondamentale : dans quelle France voulons-nous vivre ?

Une France où les lois s’appliquent à tous, sans exception ? Où les procédures sont respectées, même quand c’est difficile ? Où l’État de droit n’est pas négociable ?

Ou une France de l’émotion et de l’exception permanente ? Où il suffit de faire pleurer dans les chaumières pour obtenir des passe-droits ? Où les règles ne valent que pour ceux qui n’ont pas accès aux médias ?

Je sais quelle France je préfère. Et je sais aussi quelle France nous sommes en train de construire. Les deux ne coïncident pas, hélas.

Cette affaire Leonarda n’est qu’un symptôme de plus de notre déclin collectif. De notre incapacité à faire respecter nos propres règles. De notre propension à céder à la première émotion venue.

Bref, de notre lâcheté.

Pour aller plus loin

• Les procédures d’asile en France : comprendre le parcours administratif
• L’histoire de l’immigration kosovare en Europe
• Le rôle des médias dans la construction de l’opinion publique
• Les principes fondamentaux de l’État de droit
• L’évolution du droit des étrangers en France depuis 2000

Photo : Samuel Isaacs / Unsplash